（1）规划发展历程：包头市自1954年以来，为配合各个时期的经济建设，先后几次编制或修订总体规划，这些规划在各个历史阶段对城市的社会经济发展和城市建设发挥了不同的重要作用
     ①第一阶段 1955年版包头市新市区规划
包头在解放以后，城市定位为国家重点工业建设城市，大规模迁入了包头钢铁厂、内蒙古第一、二机械厂等大型重工业基地，根据产业发展需要，在综合了工业厂址选择和原有的包头铁路枢纽方案的基础上，1955年，苏联城市规划专家和国内城市规划专家为包头市编制的新市区总体规划为包头奠定了今后大致的城市格局，并且这种肌理在今日的城市格局仍可得到清晰的反映，被国内学者誉为“包头模式”。实践证明，这一次的规划是科学合理的，具有超前性和预见性，不仅较好地指导了当时的新市区建设，而且也为未来的城市规划提供了一个较为合理的参考模式，成为包头市四十年城市建设的主要依据。
这一轮规划主要有几个成果：
    1）开辟新城区
    在老城区西部开辟了新的用地建设独立的新城区，新老城区的肌理不同，形成多中心、开敞式的城市空间模式，为新城区未来独特的格局提供了可能性。
    2）定新城区路网格局
由于是在平原地区新开辟的城区，新城区道路系统布置为方格网+放射状的规整形态，并形成未来青山区和昆都仑区的大体组团格局。
    3）绿化环境保护
考虑到工业发展和自然生态环境保护，设置了卫生防护林带，起到保证城市净化空气和美化城市的作用。
    4）编制东河区新建区规划
 确定了该地区功能分区和道路系统，较好地指导了地方工业和市政设施建设。
    ② 第二阶段1982年版包头市城市总体规划
 60年代以后，旧城区发展需要迅速，1962年，城市规划部门编制了东河区旧城改造初步规划方案，提出了“合理控制城市规模，适当调整城市布局，充分利用现有设施，逐步改造旧城区”的原则。虽然该项规划未获得批准，但是对于指导老城区的各项建设起了一定作用。由于60年代后开始国内政治时局的动荡，国民经济发展较为缓慢，城市规划和建设都处于相对缓慢的时期，这一时期城市格局没有出现大规模和根本性的变化。
    ③ 第三阶段 1996年版包头市城市总体规划
 70年代末开始的改革开放建设，为中国众多城市提供了新的发展机遇的同时，也对原有的城市形态提出了调整改善的要求。1990年以后，包头进入城市的高速发展期，城市经济快速增长。适应新形势的要求，包头市规划院先后编制了《包头市总体规划》（1985—2000）、《包头市总体规划》（1990—2000），分近期目标和远期目标。这一时期规划主要解决四个问题：
    1）调整确定城市规模
 由于城市在新时期的快速发展，城市人口和需要用地增长迅速，因此，确定了2000年（远期）全市人口规模为222万人，城市规划用地发展到162.12平方公里，城市人均用地120.8平方米，基本与实际发展情况相符合。
    2）调整城市定位
包头具有丰富的稀土矿藏资源，并且包头的稀土工业已经逐渐发展成形，并在政策引导下，逐渐向高新稀土方向发展，因此，把包头市的城市性质确定为“以冶金、机械为主的，具有稀土能源重化工发展优势的综合性工业城市”。
    3）调整城市结构布局
这一轮规划以已有的现状布局为基础，对用地结构布局进行了适当的调整和充实，确定青昆组团发展方向市逐步向南扩展，明确东河区以改造建设为主。
    4）改善城市设施和环境
城市给排水、能源、电信等重大城市基础设施相继得到比较符合现代化要求的改进和完善，投资环境得到较大改善，吸引力明显增强。
在新的一个世纪到来之时，在总结回顾五十年来三个阶段的城市总体规划的发展历程的基础上，面对新的发展形势和要求，新的一轮规划工作又出现了新的重点和趋势，城市规划将不仅在“量”上提出控制，更重要的是在“质”的方面对城市进行提升，对区域综合化、用地集约化、产业高新化、环境生态化等等问题提出设想，为新世纪的城市建设继续起到“龙头”的作用。

    ④ 第四阶段 2005年版包头市城市总体规划
05版包头市城市总体规划于2009年经自治区人民政府同意后上报国务院。此版城市总体规划强化了包头市“一市两城、多组团、多中心”的城市布局，突出山、城、河、绿的城市格局特色，明确了新都市区的建设目标，进一步优化了城市的空间布局，拓展了城市发展空间，注重了生态环境的保护，提出了建设区域性中心城市的目标。